曾是大名府的丑男武夫，却写出最痛伤悼妻词，压过苏轼江城子
诗香词韵话魏州（北京大名府）之十七
魏城东（辛酉二月在元城赋）（1081年2月）
北宋 · 贺铸
短短宫墙见杏花，霏霏晚雨湿啼鸦。
欲将今夜思归梦，凭仗春风吹到家。
魏元城成安道中
北宋：贺铸
苍面黄须过壮时，欲投闲去两难期。
人生自是无根物，南北东西任所之。
这首《魏城东》是北宋词人贺铸（1052～1125）在大宋北京大名府当元城令的时候写的。贺铸字方回，又名贺三愁，人称贺梅子，自号庆湖遗老。祖籍浙江绍兴，出生于河南省卫辉。
贺铸出生在一个世代担任武职的军人家庭，他本是战国吴王僚的儿子庆忌的后代，本姓庆，东汉时因避讳改姓贺，是南方的血统长在北方，兼有南北两面的性格，外表看似北人多豪放，内心却有南人的细腻。宋太祖贺皇后族孙，所娶亦宗室之女。自称远祖本居山阴，是贺知章后裔，以知章居庆湖（即镜湖），故自号庆湖遗老。
贺铸长身耸目，面色铁青，长得奇丑，人称贺鬼头，十七岁时离家赴汴京，曾任右班殿直。监军器库门，出监临城县酒税。1075年，二十四岁的贺铸到大名府摄元城令。初至任三日，决滞狱三百，邑人无不骇叹。
宋神宗元丰元年（1078），析分天下为二十三路。河北路析分为东、西两路，河北东路治大名府。贺铸迁滏阳（今河北磁县）改官都作院。元丰四年，贺铸罢官滏阳，曾过元城、成安，有诗《寄杜仲观》《魏元城成安道中寄怀冯维逸》。五年赴徐州领宝丰监钱官。由于所任皆冷职闲差，抑郁不得志，自称四年冷笑老东徐。晚年退居苏州，杜门校书。宋徽宗宣和七年（1125年）病卒于常州（今属江苏）之僧舍，终年七十四岁。
贺铸的妻子赵氏出身大宋皇族，但毫无贵族小姐脾气，过门后，跟着丈夫潦倒半生，但她不离不弃、无怨无悔，十分贤良体贴地照顾着家里的一切。贺铸对妻子也是十分疼惜，不管贺铸走到哪里，他都会把妻子带在身边。
贺妻赵氏的父亲是赵匡胤、赵光义的弟弟赵廷美的曾孙。赵光义通过“斧声烛影”夺位后，赵廷美的子孙在官场上鲜有作为。赵氏跟随贺铸后，不得不亲自干粗活，“壮妻兼织舂”，织布、舂米样样在行。贺铸自述，他们一家子时常需要靠借贷度日，“日俸才百钱，盐齑犹不供。出门欲贷乞，羞汗难为容”。
北宋元符二年（1099年），47岁的贺铸寄居苏州。没想到的是，妻子竟因病撒手而去，同甘共苦几十年的夫妻从此天人永隔。
多年后，贺铸重返苏州，孑然一身，夜半雨声，身边再也没有那个挑灯缝补衣服的熟悉的人影了。当贺铸写下《鹧鸪天》时，他的妻子赵氏已经离世八年，但贺铸对亡妻的怀念，以及内心巨大的孤独，仍然无法排遣。
贺铸真挚凄婉的浓情常倾泄于词。最感人至深的是与苏轼悼亡词《江城子》“十年生死两茫茫，不思量，自难忘……”前后辉映的《鹧鸪天》。这阕《鹧鸪天》与苏轼悼念夫人王氏的《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》一起，被公认为“两宋悼亡词的双璧”，照耀在中华文化历史上：
重过阊门万事非，同来何事不同归。梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。
原上草，露初晞，旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。
还有最著名的一首《青玉案》：“凌波不过横塘路，但目送，芳尘去。锦瑟华年谁与度？月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。碧云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
贺铸因此词而得“贺梅子”的雅号，宋金词人步其韵唱和仿效者多达25人28首。一首词而吸引众多不同时期的词人来唱和模仿，是词史上独一无二的。
贺铸的第六代老爷爷贺景思有一位同僚叫赵弘殷——就是宋朝开国皇帝赵匡胤的爹，后辈贺铸便注定要担任朝廷的侍卫武官。成年后从17岁起任朝廷武职，一直到40岁，23年间在武官系统里磨勘流转。
在任职右选监察期间，有个同事偷盗公物时被贺铸发现。平时这个人仗着有后台，骄纵傲慢，没人敢惹。贺铸就私下把他叫到郊外，说他偷公物的事情。这人一开始抵赖，但贺铸对他说，如果接受了自己对他的处罚，就不追究其责任，否则就上报处置。这家伙只好同意私下接受贺铸的处罚。贺铸就亲自用刑杖打他背上二十下，直到该人连连哀嚎求饶，贺铸才大笑着放了他。此后，那些仗势欺人的同事，见了贺铸都要绕着走。直到元祐七年（1092年），在李清臣、苏轼等人的推荐下，41岁的贺铸由武职改任文官。
在贺铸的一生中，沧州盐山词人李之仪是他的好友，常在一起互诉心曲。贺铸视李之仪为知己，曾把自己最隐秘的一段情感向李之仪诉说。发妻逝世以后，贺铸邂逅了一位有着美好的容貌和歌喉的苏州女子。两人相见后，都倾心于对方，并有过亲密的接触。贺铸曾想要与女子成亲，但此时的贺铸“垢面蓬首”，处境寒微，只能“卒岁注望”。一年又一年地守望着，其感情之缠绵胜过了任何文字，却始终不能和女子在一起。贺铸常常向李之仪诉说不能与吴女相守的无奈与遗憾。
一天晚上，贺铸大半夜来敲李之仪的门，告诉李那位女子去世了。贺铸拿着自己写的两首词说：我已经存了许许多多的眼泪，都寄托词句中了！”边读边泪如雨下。李之仪也不禁感叹，自古红颜多薄命……
最终，贺铸回到了苏州，那是他妻子赵氏故去的地方。
宣和七年（1125年），74岁的贺铸在常州一家寺庙中病逝。临终前，他告诉好友程俱：“平生果于退，惧危辱耳，今知免矣。”生前，他没有和妻子白首偕老的机会，死后终于与妻子赵氏合葬在一起，实现了最后的夙愿……
贺铸的断肠词，就连在大名府国子监当教授的黄庭坚，也非常敬佩贺铸的真情，特与苏东坡一同向贺铸问候：
寄贺方回
宋·黄庭坚
少游醉卧古藤下，谁与愁眉唱一杯。
解作江南断肠句，只今唯有贺方回。